乳牛の飲水行動
水は乳牛の乳生産量、体温調節、その他多くの身体機能において重要な役割を果た している。飼料や飼料の管理は一般的に詳細にモニターされていますが、水の摂取量、利用可能量、質は見落とされがちです。乳牛は生産されるミルク1kgあたり約4～4.5リットルの水を消費し、飲料水は乳牛が必要とする総水分の80～90％を満たすことができます。一般的に、牛の飲水は短時間（1日7～12回）であり、その間に合計10～20リットルの水を消費します。牛は搾乳後や給餌中に好んで水を飲みます。この行動は牛群にはっきりと見られ、牛はロボットを訪れた後、水を飲みに行く。
乳牛の飲水行動
水の有無と質
水の利用可能性に関しては、牛の群れごとに少なくとも 2 箇所の水場があるべきで す。こうすることで、優勢な牛が1つの水場を独占することを防ぐことができます。あなたは、牛群の10～15％が同時に水を飲めるようにする必要があります。このためには、20頭あたり最低3.9フィートの水桶の周囲を利用できるようにする必要があります（開放型の水面水槽の場合）。最適な水桶の高さは約23.6～27.5インチ、水深は2.75インチ以上で、牛がマズルを沈めることができます。
牛が十分な数量を飲むためには、水は優れた品質でなければなりません。そのため、水質は定期的にチェックする必要があります。細菌の繁殖を防ぐため、水桶は毎日洗浄する必要があります。牛が水の中に排泄するのを防ぐため、水の周りに障壁を設けたり、飲水桶の高さを 3.28 フィート以上にしたりすることがよくあります。しかし、こうした介入は牛が十分な量を飲めなくなる可能性がある。水桶に糞尿が入るのを防ぐ唯一の適切な方法は、水桶の周りに十分なスペースを確保することである。他の家畜が水を飲んでいる間に牛が通れるように、水桶が開いている通路の幅は最低でも 13 フィートは必要である。
給水が不十分であったり、水質が悪かったりすると、生産ロスが生じ、病気に対する抵抗力が全体的に低下し、時には病気の発生につながります。水を最適に消費するためには、水温は 50 ～ 68º F であるべきです。プレクーラーを使用することで、ミルクを冷却し、その結果、飲み水を温めることができます。
発情と飲水量
気温が80℃に達すると、体重50kgの牛は250～350リットルの水を飲むことになります。牛がこのように大量の水を消費するためには、気温が上昇した時に給水ポイントを増やす必要があります。
