Secado de la vaca lechera

Salud de la ubre durante el período seco

Aproximadamente el 60% de todos los casos de mastitis al principio de la lactancia tienen su origen en el período seco. Por lo tanto, para evitar que ocurran nuevas infecciones antes del parto y para curar cualquier infección existente, las vacas lecheras deben secarse metódica y cuidadosamente. 
 
Dos etapas críticas del período seco cuando la salud de las ubres está en riesgo son: la primera semana después del secado y la semana antes del parto. Durante la primera etapa crítica, se forma el mecanismo de defensa natural de la ubre, un tapón de queratina en el canal del pezón, mientras que en la segunda etapa, antes del parto, este tapón desaparece lentamente en preparación para la lactancia. El tapón de queratina evita que las bacterias entren en el canal del pezón durante el período seco.  
 
La ubre es muy susceptible a nuevas infecciones al principio y al final del período seco. Además, algunas vacas no forman un tapón de queratina en el canal del pezón durante todo el período seco. 
 
Un buen manejo de la producción de leche en el punto de secado es muy importante porque una alta producción de leche aumentará el riesgo de desarrollar una nueva infección intramamaria en un 100% después del secado. Un alto volumen de leche residual en la ubre estimulará a los glóbulos blancos para que se concentrado en absorber los desechos celulares de grasa láctea y se vuelvan menos activos para evitar que las bacterias entren en la ubre. Además, las vacas con un alto volumen de leche en el secado tienen un tapón de queratina más débil en comparación con otras vacas debido al retraso en la formación de tapón de queratina en el canal del pezón. 

Tratamiento de secado

Un tratamiento antibiótico intramamario en el momento del secado eliminará las infecciones existentes y evitará nuevas infecciones durante las primeras semanas del período seco. Sin embargo, este tratamiento por sí solo no evitará nuevas infecciones más adelante en el período seco debido a la cobertura limitada de antibióticos. La investigación realizada a nivel internacional y por Lely indica que el uso de un sellador interno de pezones en combinación con antibióticos reduce aún más el riesgo de nuevas infecciones. Este producto imita el tapón de queratina natural y ayuda a evitar que las bacterias entren en el canal del pezón. El uso de un sellador interno de pezones solo es posible en vacas con bajo recuento de células somáticas (SCC), sin embargo, se debe tener especial cuidado higiénico al administrar el sellador de pezones. Asegúrese de que el sellador interno del pezón se retire después del parto, para que el tapón no termine en el sistema de ordeño. 
 
El tratamiento de secado adecuado debe discutirse con el veterinario del rebaño y anotarse en un manual de procedimiento operativo estándar. La terapia depende de la duración del período seco, la aparición de patógenos específicos de mastitis, el éxito del tratamiento, la situación específica de explotación, etc. Al monitorear el nivel de CCS de las vacas antes del inicio del período seco y nuevamente después del parto, la terapia de secado y el manejo pueden evaluarse y ajustarse objetivamente, si es necesario. 

Reducir el riesgo de infección al principio del período seco

• Uno de los principales factores involucrados en la determinación del éxito del secado es la cantidad de leche que las vacas todavía están produciendo durante el período seco. El objetivo es disminuir la producción de leche a menos de 33 libras. Esto se puede lograr mediante una reducción oportuna de los concentrados y la reducción del contenido de energía y proteínas en el alimento (es decir, alimentando con forraje más fibroso como heno o heno). Para obtener más información acerca de la configuración del programa de administración T4C. 
• El ordeño debe detenerse abruptamente. No es aconsejable continuar ordeñando las vacas menos de dos veces al día antes del secado, ya que esto aumenta el riesgo de nuevas infecciones y retrasa la formación del tapón de queratina después del cese del ordeño. 
• La terapia de secado debe aplicarse en un ambiente seguro y limpio, después del último ordeño. Los extremos de los pezones deben desinfectarse antes de administrar el tratamiento y después de la administración los pezones deben sumergirse. 

Reducir el riesgo de infección durante todo el período seco

• Un entorno limpio: una buena higiene y un buen clima en el establo evitan el crecimiento/persistencia de bacterias en el material de cama y la posible contaminación de la ubre al acostarse. 
• Una ración bien equilibrada de energía, proteínas, minerales y vitaminas: importante para mantener el sistema inmunológico de la vaca en un nivel óptimo y para mantener una puntuación de condición corporal óptima (3 - 3,5). 
• Minimizar el estrés: el estrés reduce el sistema inmunológico de la vaca. 
• Maximizar la comodidad de las vacas (cama cómoda, área de ejercicio): esto dará como resultado una mejor salud general y puede ayudar a reducir el edema de la ubre. 

Reducir el riesgo de infecciones durante el parto

• Prevenir el edema de la ubre: el edema compromete el flujo sanguíneo y la función inmune en la ubre, lo que aumenta el riesgo de mastitis. El edema de ubre está relacionado principalmente con la ingesta de demasiado Na+ y K+ durante el período seco, lo que provoca la retención de líquidos. Un aumento de la ingesta de estos iones aumentará el riesgo de hipocalcemia. Los productos de pastizales son especialmente ricos en Na+ y K+. El ejercicio ayudará a reducir el riesgo de edema de ubre. 
• Las vacas que pierden leche antes del parto deben ser ordeñadas y su calostro debe almacenarse en el congelador: el ordeño eliminará cualquier patógeno en el canal del pezón. Además, los ácidos grasos libres se eliminan de la sangre a través de la leche, disminuyendo el riesgo de síndrome del hígado graso y cetosis.